Album được phát hành chính thức ngày 25 tháng 9 năm 2008 tại Hà Nội. Sau đó, Đỗ Bảo có chuyến lưu diễn tại Mỹ nên album được nhạc sĩ chính thức giới thiệu tại thành phố Hồ Chí Minh vào cuối tháng 10.[2]

Dù nhiều nhạc sĩ cho rằng không có nhiều khác biệt lớn so với Cánh cung, Thời gian để yêu vẫn là một sản phẩm thành công, nhận được rất nhiều đánh giá tích cực từ người nghe nhạc.[33][34][35] Được ra mắt cùng lúc với sự bùng nổ của mạng xã hội và internet,[36] thành công vượt trội về mặt chuyên môn cũng như thương mại của album đã khiến bản thân nhạc sĩ Đỗ Bảo cảm thấy ấn tượng: "Có những làn sóng tên mạng, rất nhiều blog đã phản ánh sự đón nhận của người nghe với album rất nhiệt thành, có rất nhiều bạn trẻ để avatar là bìa album, và hàng trăm entry đánh giá cảm nhận về những bài hát..."[2]

RFA tiếng Việt đáng giá cao "lối sáng tác đa dạng và khả năng hoà âm tài tình" của album, từ "những ca khúc đi từ màu sắc cổ điển như "Mây", cho đến những giai điệu jazz ngẫu hứng trong "Ngược sáng" hay "Những khung trời khác"."[34] Điểm thú vị trong âm nhạc của Đỗ Bảo được giới chuyên gia nhận xét là sự giao thoa giữa cổ điển và hiện đại nằm trong cả ca từ, giai điệu và phối khí, trong đó đặc biệt ca khúc "Ngược sáng" được đánh giá là "một bản nhạc "nghe là biết của Đỗ Bảo"."[34] 2 ca khúc "Bức thư tình" trong album tiếp tục thuộc chuỗi những ca khúc thương hiệu của Đỗ Bảo tiếp nối từ album Cánh cung,[37][38] gắn liền với tên tuổi của Hồ Quỳnh Hương và Tấn Minh.[39][40] Họa sĩ Dũng Yoko ưa thích một số bài hát trong album, cho rằng đó là "con người thật của Đỗ Bảo, một sự nhẹ nhàng nhưng vẫn chệch và lạ một cách chơi vơi."[18] Báo Người Hà Nội ca ngợi album "gợi ra những giá trị giản đơn mà sâu sắc về tình yêu cho người nghe", "sản phẩm để đời của anh [Đỗ Bảo] khi nó đã vượt qua được sự thành công của album Cánh cung 1".[4]

Báo An ninh Thủ đô dành một bài viết dài đánh giá từng ca khúc của album. Tờ báo viết:

"Nghe "Đôi mắt xanh" mà những tưởng Lam của thời 20 tuổi, trẻ trung, khao khát, nồng cháy mà cũng thật êm dịu và lãng mạn. "Bài ca tháng sáu" như một bức tranh đồng quê bình yên với những điều gần gũi nhất của cuộc sống. Câu trả lời lại giống bức hoạ tả thực, thật đến từng chi tiết, như những đối thoại thường nhật của cuộc sống vợ chồng. Tùng Dương đã vẽ nên một bức tranh "Mây" – đẹp như một cô gái tuổi 17 không gọt rũa, vẻ đẹp của tâm hồn hay cái duyên cũng chính là những giai điệu bay bổng của ca khúc này... Giọng hát ngọt ngào và đầy tâm trạng của [Ngọc Anh] như một ma lực mà khi đã nghe, khán giả sẽ bị cuốn vào đó, giống như lạc vào mê cung không lối thoát."[19]

Tuy bị phát tán miễn phí bất hợp pháp trong thời kỳ bùng nổ internet, doanh thu của album cũng đáng được ghi nhận và làm thỏa mãn nhạc sĩ Đỗ Bảo. Anh ước tính số lượng album bán được tính đến năm 2013 vào khoảng 15.000 bản.[41]

Thành công của album giúp nhạc sĩ xây dựng vững chắc thương hiệu "Bảo pop".[3][42] Năm 2009, Thời gian để yêu giúp Đỗ Bảo giành cú đúp tại Giải thưởng Âm nhạc Cống hiến lần thứ 4 khi anh được trao giải "Album của năm" và "Nhạc sĩ của năm".[43][44] Báo điện tử Dân trí lạc quan về giải thưởng được trao cho Đỗ Bảo: "Kết quả này đã thể hiện được một Đỗ Bảo "đẳng cấp" và khá toàn diện khi tạo cho mình một giọng điệu nhạc Pop riêng biệt đầy cá tính và được nồng nhiệt đón nhận từ phía người hâm mộ."[45] Những ca khúc "Câu trả lời", "Bài ca tháng sáu", "Bức thư tình thứ ba", "Mây", "Đôi mắt xanh", "Những khung trời khác", "Chìm trong muôn thuở" được đưa vào liveshow Cánh cung – Đỗ Bảo – Live in Hanoi vào cuối năm 2013, kỷ niệm 20 năm sự nghiệp sáng tác của nam nhạc sĩ.[46][47]